2015年10月7日
2015年10月2日
日本での災難とF1観戦
日本には仕事でよく行っている。
飛行機の座席を立って荷物を取って空港の出口に着くまでに通過する手続は、通常は迅速で効率的だ。しかしたまには、スムーズに事が運ばないこともあるようだ。つい先日、関西空港に降り立ったが、入国審査の列に2時間も並ばされた！このとおり、大勢の旅行客が不機嫌そうにしていた。こんなことはとにかく…あってはならない。まったく日本らしくない。人員を増やすのがそんなに難しいことだろうか？どうなっている？
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2015年9月29日
宮廷という名の街
中国の首都、北京とその周辺で我々がやっとの思いで訪れた場所のひとつ。どこだかわかるだろうか？
食事に例えるならメインコース。それは、頤和園（イワエン）である…
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2015年9月16日
TOP100シリーズ：北米編パート2
皆さんこんにちは！
先日より、世界中の素晴らしい絶景スポットや国を紹介する『世界TOP100』の改訂版を掲載しているが、前回に引き続き北米で訪れるべき場所（私見だが）の第2弾をお届けする。ちなみに北米とは、中米諸国とカリブ海の島々を含む北米大陸を指している（当たり前か？）。
まずは、この地域の写真をいくつか見ていただこう…
2015年9月7日
TOP100シリーズ：北米編パート1
皆さんこんにちは！
始めたからには、いつかは終わらせようと思う。長ったらしいまえがきで述べたとおり、最新版『世界TOP100』をいくつかのパートに分けてご紹介する。すでに別冊版『TOP20都市』はお届けしたので、今度はTOP100の中から都市以外で絶対に訪れるべき場所を17か所ピックアップした。いずれも、最初にピックアップを始めた北米に点在する。驚嘆すべき光景が広がるこれらの場所を簡単に紹介していこう。ラッキーなことに、ほとんどの場所はプライベートで訪れることができたし、どこも自然や人工物、独特な何かがぎゅっと凝縮されているようだ。今回のブログではまず10か所を、次のブログでは残り7か所をご案内しよう。
ところで、なぜ北米なのかって？というか、なぜこの大陸を最初に選んだのか？
なぜかと言うと、（普通は）世界地図の左上に描かれている大陸から始めるのが自然だと感じたからだ。まず北米からスタートして、中米、南米へと進み、大西洋を渡ってヨーロッパに入り、ロシアを越えて東の果てへと皆さんをお連れしよう。それから西に戻り、南下して中東へ入り、中央アジアからインド、インドシナ半島を抜け、中国へと北上して周辺地域をお見せする。そして再び西に戻ってから、アフリカ、オーストラリアとオセアニア地域へと東に進む。最後の締めは南極大陸。今のところ考えているルートは、そんなところだ。ということで、準備OKだろうか？携帯電話の電源を切り、ポップコーンと飲み物を用意して、ふかふかの肘掛け椅子に座ったら、いざ旅に出発しよう！
もちろん、私が中国か米国に住んでいて、蛇と梯子のボードゲームのような世界地図を使っていたら、ルートは少しまったく異なっていたと思う。オーストラリアに住んでいたら、世界地図はこんな感じだったはずだ。
2015年9月2日
新しいTOP20リスト：都市編
やあ、皆さん！
まえがきから続いて今回は、最近作成した世界TOP20都市リストをお届けする。この記事では、世界でも特に興味深い独特な地域、地区、または都市全体について簡単に紹介し、その写真をお見せする。皆さんにいつかは訪れてほしい街だ。当然ながら、私は20都市すべてに行ったことがある。私のメインのリストに掲載した街と違って、ほとんどは頻繁に訪れる街だ。
だが、まずはおさらいから。私のTOP100と今回のTOP20はどうやって作成したのか？
第1に、自分自身の目と感性で選ぶ。幸い、私は仕事で1年のうち半年近くは世界各地を飛び回っている。主な目的は仕事だが、観光という楽しみを織り交ぜてもバチは当たらないだろう。当たろうはずがない。
2015年7月28日
サンクトペテルブルクで鉄道祭り
ひとくちにミュージアムといっても、いろいろなところがある。
本物の（本来の意味で）美術館や博物館もあれば、展覧会、エキシビション、インスタレーションもあるし…他にその種のイベントを表す言葉としてどんなものがあるだろうか？グラフィティがある！ちなみに、センスよく描かれた質の高いグラフィティは、エキシビションなのだろうか、インスタレーションなのだろうか、それとも破壊行為か？最後の言葉を消したのは、優れたグラフィティ（私見によれば）は本物のアートだからだ。おっと。本題に入る前から本題を外れてしまった。いつもこうだ…
さて、ミュージアムの話だ…
サンクトペテルブルクはミュージアムであふれている。世界随一のミュージアム集積地といっていいくらいだ。
とはいえ、サンクトペテルブルクにあるミュージアムを、たとえばルーブル美術館や大英博物館と比べれば、いくらか見劣りするかもしれないのは承知している。それでも、サンクトペテルブルクが経験してきた過去の困難を考えれば、この街のミュージアムはちょっとした奇跡だ。ミュージアムは、帝政時代以降まともに保護されなかった。70年以上に及んだ共産主義体制下ではもちろん、第2次世界大戦も芸術保護活動にとっては大きな障害となった。ソ連崩壊後の現在も相変わらず、この街のミュージアムは、西側諸国のように国や慈善団体から惜しみない支援を受けることもなく、放置されているような状況だ。あるいは私の考え違いかもしれないが、私にはそう見えるのだ。私が間違っていたらぜひ訂正してほしい。
また話が逸れてしまった…わかっている。本題に戻ろう…
サンクトペテルブルクといえばお決まりの行き先がある。子どもたちが課外授業で出かけるような、典型的で、無難で、伝統的で、ベタなミュージアムだ。だから私たちは当然の成り行きとして、ちょっと見方を変えて、伝統に対抗し、常識に逆らって、型破りにいくことにした！私たちは…鉄道博物館に行ったのだ！
2015年7月23日
『世界TOP100』2015年版：まえがき
皆さんこんにちは！
お気づきの方も多いと思うが、私は始終地球のあちこちを移動している。移動の目的は仕事（会議、カンファレンス、講演など）であることが多いが、たいてい多少は自由時間も作って、移動先の近くにある面白そうな場所を見に行くことにしている。時には「見て、写真を撮って、整理して、さあ次！」で終わることもあれば、冗談抜きに素晴らしい自然現象や歴史的事象を冗談抜きで真面目に考察するときもある。
こういった世界各地の驚異を見るにつけ、「誰もがこれを見るべきだ」と思うことが多い。そして「この世界で他に見るべきところはどこだろう？」と考えるようになる。地球上で最も興味深く、美しい場所はどこだろうか？かつて（ずいぶん前だが）私は、『世界の美しい場所トップ100』だったか、何かそんなようなタイトルのものをもらったことがある。同じ頃に『死ぬまでに見たい場所トップ20』というテレビ番組（これも正確なタイトルは思い出せないが）も見た。
どちらについても、最初に頭に浮かんだ感想は「こんなんじゃだめだ」というものだった。作者や番組制作者はおそらくそれほど世界各地を見てきたわけではなく、ましてや素晴らしい場所のリストを作れるほどの経験はないのだろう、と思った。その時だ、かく言う私自身のリスト、「すべての人が（時間とお金が許せば）いつかは必ず訪れるべき、地球上で最も素晴らしく興味深い場所」（だったかな）を作ろうと決めたのは。
2015年6月30日
ホテルから大聖堂へ
スコットランドには前々から行きたいと思っていたが、先日ようやく訪れることができた。といっても、セント・アンドルーズに2日滞在しただけだ。非常に充実した2日間ではあったものの、スコットランドを「体験」できたとは言いがたい。あまりに短い滞在だった。ちゃんとしたスコットランド旅行をしようと思えば、何日もかけて同地を巡り、湖のほとりを車で流して、山々を歩く必要がある。そう、スコットランドには山が多いのだ。飛行機が離陸したとき、はるか北方にある山の頂が雪で覆われているのを、はっきりと見ることができた。残念だが、今回の滞在では登れそうにない。
スコットランドの景色は、デスクトップの壁紙に設定してくれと言わんばかりの絶景だ。さあ、ご覧あれ！
2015年6月24日
オーストラリアの冬、スコットランドの夏
オーストラリアの寒い冬と、スコッチウイスキースコットランドの暑い夏の違いは何だろうか？
いくつもあるだろうが、主な違いを挙げよう。まず、美しいスコットランドでは（少なくとも我々が先日訪れた東部では）、窓から外を覗いてもヤシの木は見当たらない。それに、太陽が反対方向から昇ってくる。しかも、とても動きがのろいのだ。午後10時ごろにようやく暗くなり、午前4～5時ごろに明るくなる。まあ、何と言っても北緯56度なのだから！
ともかく、英国スコットランドの陽光あふれる街、セント・アンドルーズを訪れた！
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