フレッシュな電気

人は2種類のグループに大別することができる。電気を使う人（我々の大半がこれにあたる）、そして、電気を作る人（ごく少ない、選ばれし人々）。そんなわけで、電力技術者たちの日である12月22日（Power Engineer’s Day）を祝いたいと思う。私は今、エニセイ川沿いのチェリョームシキ（Cheryomushki）村にあるサヤノシュシェンスカヤ（Sayano–Shushenskaya）水力発電所にいる。

ここは実に美しく、興味深い場所だ。発電所そのものが、ユニークな水力発電ダムだ。このダムはロシア最大、世界第6位の規模で、高さはおよそ250mにもなる。なんと力強い景観！外観だけでなく、内側も圧巻だ。タービンなどさまざまな機械が収められたトンネルがあるダム底部は、厚さ100mの壁に覆われている。

発電所を取り巻くのは、山々、雪、霜、スキーゲレンデ…そして、自分の職業の日を祝う作業者たちだ。そして食事は…パイクのリッソウル（パイ皮に詰めものをして揚げたもの）、キノコのクリーム和え、カプチーノ、鹿肉ジャーキー、白身魚、コケモモやナッツの蜂蜜がけ、地元産のベリーで作ったさまざまな飲み物、リキュール。そしてわたしのラップトップは、ダムや発電機や変圧器から1kmほど離れたところにあって、生成されたばかりのフレッシュな電気がチャージされている。

こちらにもたくさんの写真がある。

水力発電所を訪れるのはこれで4度目だ。これまでに行ったのは、 イタイプ、ボルガ、グランドキャニオンだ。発電所が気になってきた。

そうそう、Happy Power Engineer’s Day！